Les Grands-mères sont souvent synonymes de tout ce qui est rassurant : les gâteaux, les vacances, les cadeaux, les jeux “de quand j’étais petit” . A l’époque des familles séparées ou recomposées, elles sont de plus en plus le symbole de la permanence familiale.
La durée Les grands-pères ont bien sûr un rôle essentiel à tenir auprès des petits-enfants, mais les grands-mères sont souvent présentes plus longtemps dans la vie familiale. En effet, les femmes ayant des enfants à un âge moins avancé que les hommes, elles sont également plus jeunes quand arrive la seconde génération. Elles vivent plus longtemps, survivent souvent à leur mari, et sont dans ce cas l’unique témoin de la lignée familiale. C’est avant tout à elles de transmettre les valeurs de la famille, sa mémoire et ses traditions.
L’affection L’enfant qui visite ses grands-parents a un droit inconditionnel à l’affection et à l’amour de sa grand-mère, qui est aussi un oasis de stabilité et de sécurité. Auprès d’elle, il a souvent le droit d’être encore un bébé, de boire au biberon s’il ne le fait plus à la maison, de profiter de quelqu’un qui lui lit une histoire même s’il sait déjà lire. Pendant quelques jours, il n’est plus obligé d’être un parfait petit écolier, mais a le droit de transgresser ponctuellement les interdits- manger un paquet entier de bonbons, sortir tous les jouets…
L’écoute Plus disponible que les parents et aussi généreuse en démonstration de tendresse que la mère, la grand-mère est toujours à l’écoute de ses petits-enfants, lesquels peuvent, sans être jugés, lui faire part de tous les tracas de leur vie quotidienne… même quand il s’agit de critiquer les parents. C’est aux grands-mères de permettre aux enfants d’exprimer leurs déceptions face à des parents qui travaillent trop, et de leur donner raison, tout en expliquant pourquoi cette absence n’est pas un manque d’amour.
La disponibilité Même quand elles ne gardent pas leurs petits-enfants au quotidien, les grands-mères se rendent disponibles si la proximité géographique le permet. Pour laisser souffler les parents le temps d’un week-end, pour accueillir les petits-enfants pendant les vacances, mais surtout, dans tous les cas d’urgence. La grand-mère est donc synonyme d’assurance-pépins !
La stabilité De plus en plus de parents se séparent, divorcent, se remettent en ménage… Grâce aux droits que leur accorde la loi, mais surtout grâce à leur envie de garder un lien avec leurs petits-enfants, les grands-mères deviennent un pôle de stabilité au milieu de tous ces changements. Surtout, les grands-mères maternelles sont les preuves vivantes d’une filiation incontestable, filles du savoir-faire de leur mère, transmis à leur fille, qu’elles transmettent aux petits-enfants-aux petites-filles en particulier.