L’ostéoporose est une maladie que l’on croyait réservée aux femmes jusqu’à ce que l’industrie pharmaceutique découvre un traitement curatif. Elle devient une maladie à part entière. Ce que nous savons de l’ostéoporose L’ostéoporose est une diminution de la masse osseuse (ostéopénie) et donc une fragilisation du squelette, associée à des fractures pratiquement spontanées, souvent des fractures-tassements des vertèbres, ou des fractures du col du fémur. Si les premières touchent surtout des femmes de la soixantaine, et n’entraînent “que” des douleurs aiguës ou chroniques, les dernières sont responsables de handicaps sévères. La plupart du temps liée à la ménopause, l’ostéoporose touche des milliers de femmes en France chaque année. D’autres circonstances peuvent éventuellement conduire à des pertes de substance osseuse, comme la prise prolongée de corticoïdes, ou le fonctionnement anormal des glandes parathyroïdes. Les moyens de dépistage existent mais sont imparfaits. Ils peuvent inclure de simples questionnaires, recherchant des cas familiaux, un petit poids et une petite taille, des douleurs, des examens biologiques (on dose des produits de dégradation des tissus osseux), des examens par ultra-sons (un os appauvri conduit moins vite les ultrasons), ou des techniques d’imagerie utilisant les rayons X ou des isotopes radio-actifs pour mesurer la densité osseuse (ostéodensitométrie). Lutter contre l’ostéoporose Depuis quelques années, une attitude de traitement préventif systématique était envisagée, basée sur les oestro-progestatifs : le traitement hormonal substitutif (communément administré en patch cutané) pour toutes. Mais celui-ci connaît des contre-indications et des effets secondaires sérieux. Une classe très récente de médicaments, les diphosphonates, constituent une alternative possible mais fort coûteuse. Leur usage n’est recommandé que dans les cas d’ostéopénie démontrée, il s’agit plutôt d’un traitement curatif. L’association calcium-vitamine D peut avoir un effet adjuvant. Ce qu’il faut faire Un régime alimentaire riche en laitages (sans matières grasses !) à tout âge, traitement hormonal de substitution, pas de tabac mais une activité physique en plein air régulière, aident la prévention. En cas de ménopause précoce, d’antécédents familiaux d’ostéoporose, de douleurs de la colonne lombaire, il faut prendre l’avis de votre gynécologue ou d’un rhumatologue sur l’opportunité d’une ostéodensitométrie. Une diminution de la densité minérale osseuse doit inciter à entreprendre un traitement préventif. Attention : le traitement est pris en charge par la Sécurité Sociale, mais pas l’ostéodensitométrie. La Commission de la nomenclature a refusé son remboursement en 1989, une nouvelle évaluation est en cours. Docteur Gilles Bignolas En savoir plus sur l’offre de La Compagnie des Femmes Par téléphone 08.25.16.16.25